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Construído sob encomenda da KTM como o “125 do futuro”, o AMP Research 125 de Horst de 1990 pesava menos de 190 libras graças ao seu design minimalista de quadro cromolítico paralaxe

No salão de motocicletas de Milão de 1989, na Itália, os então proprietários da KTM (Git Trust) abordaram Horst Leitner, da AMP Research, para construir um protótipo dos 125 tempos a dois tempos do futuro. Horst foi um dos designers independentes de motocicletas de maior sucesso das décadas de 1980 e 1990. Ele fundou a ATK Motorcycles, que construiu o 406 dois tempos e o 605 quatro tempos, também o Scott/PBH para a Inglaterra e o Avenger para os EUA. A cenoura no final da vara não foi o dinheiro que a KTM concordou em pagar a Horst pela máquina única, mas a chance de projetar futuros modelos da KTM.

Por que a administração da KTM estava saindo de sua própria empresa para contratar um projetista independente de motocicletas? Afinal, eles tinham um grupo de designers e engenheiros empregados em Mattighofen. Os novos investidores suspeitavam que a equipe interna de design da KTM não havia conseguido entregar produtos estelares no passado e não queriam confiar seu investimento considerável na empresa aos mesmos homens que não conseguiram entregar aos antigos proprietários. Eles queriam trazer um profissional de Dover. Eles escolheram Horst Leitner como forma de mostrar aos designers existentes da KTM que seus empregos não eram seguros. Os novos proprietários argumentaram que a concorrência externa acordaria a equipa de design austríaca. A decisão de pedir a Horst Leitner que projetasse uma bicicleta totalmente nova teve mais a ver com política burocrática do que com uma busca por criatividade.

Antes do início do projeto AMP Research 125 KTM, Horst construiu uma maquete em tamanho real - que incluía a maioria dos pontos estratégicos e asas do radiador de papelão.

A KTM disse a Horst que ele precisava usar o máximo possível de componentes KTM existentes, incluindo garfos, rodas, braço oscilante, freios, ignição e motor KTM 125 completo de dois tempos. Essas eram partes inegociáveis, mas todo o resto era jogo justo. E Horst jogou rápido e solto com as regras estabelecidas.

A moldura da AMP Research utilizou três tubos cromolíticos, dois retangulares e um redondo) para compor 95% da moldura. Ele usava um radiador longo no lado direito e o tubo subia e passava por baixo da cobertura do radiador do lado esquerdo.

Quando a AMP Research KTM 125 foi concluída, era quase uma era espacial para a época. Era incrivelmente pequeno. Não tão pequeno quanto o pequeno, mas todos os aspectos da bicicleta AMP Research foram bastante reduzidos em tamanho. O quadro era algo que Horst chamou de quadro de “paralaxe”. Era composto por apenas dois tubos principais, mais o tubo frontal da KTM. Os dois tubos da espinha dorsal eram longarinas de cromo de grande diâmetro, retangulares, retas e verdadeiras - sem quaisquer curvas. O motor KTM 125 foi usado como um verdadeiro membro estressado do layout geral. Não havia tubos inferiores no quadro de Horst, e os pedais e o pivô do braço oscilante montados em montantes que também serviam para segurar uma ponte de alumínio usinada em CNC que unia a parte inferior do quadro. Era simples em design, mas complexo em termos de conhecimento de engenharia. Para remover o motor completo do AMP Research 125, tudo o que o mecânico precisava fazer era puxar o parafuso de articulação do braço oscilante e os parafusos dianteiros de montagem do motor. A gravidade cuidou do resto.

A suspensão traseira foi a primeira suspensão de motocross sem link, unilateral e com choque já projetada. A suspensão traseira obteve sua taxa crescente a partir da posição do amortecedor em relação ao pivô do braço oscilante e ao suporte superior do amortecedor.

Este quadro cromado exclusivo surgiu sete anos antes da era dos quadros de alumínio de longarina dupla. À frente do seu tempo, a estrutura de paralaxe era a parte mais visível do protótipo 125, mas não a mais inventiva. Era leve como uma pena, extremamente estreita e como nenhuma outra bicicleta fabricada há 30 anos.

O silenciador não se estendeu pela parte traseira do AMP Research 125, mas foi direcionado para baixo através do braço oscilante.