Como a IA poderia transformar a cadeia de fornecimento de fabricação de metal

NanoStockk / iStock / Getty Images Plus

Pense no dia de alguém no escritório de uma fábrica de metal. Um vendedor ou estimador abre uma caixa de entrada de e-mail para encontrar todos os tipos de mensagens de clientes. Eles atendem a solicitações de cotações (RFQs), alteram pedidos e talvez respondem a perguntas feitas dias (ou, infelizmente, semanas) antes. Alguns podem estar ao telefone, ligando para os clientes para esclarecimentos sobre esta ou aquela especificação de um desenho, ou talvez combinar ou confirmar uma nova data de entrega. Mesas bagunçadas podem estar cheias de planilhas impressas. Saia para a doca de recebimento. Alguém com uma prancheta, talvez um iPad e um scanner, fica ali para registrar todo o material que chega pela porta.

A fábrica pode ser extraordinariamente automatizada, cheia de robótica, mas e todas aquelas teclas manuais?

Na segunda-feira, no Steel Market Update (SMU) Summit em Atlanta, Mustafa Zafar, diretor de transformação global da Kloeckner Metals, Américas, descreveu uma realidade diferente. O centro de serviços de metal, que também oferece serviços de fabricação, possui dispositivos especiais de digitalização pelos quais os caminhões passam a caminho do recebimento. Eles detectam tags Bluetooth (que tendem a funcionar melhor com metal do que com RFID tradicional) e as informações da bobina são transmitidas diretamente ao software.

O palestrante descreveu um escritório onde as tarefas tediosas, aquelas que antes exigiam e-mails ou outras formas de comunicação manual, são todas automatizadas. Algumas pessoas podem revisar certos itens – pedidos de compra incomuns, certas alterações de pedidos. Fora isso, porém, a empresa está se aproximando do que Zafar chamou de ambiente “toque zero”. O software personalizado, que Kloeckner desenvolveu internamente, está impulsionando o gerenciamento de estoque, prevendo tendências de pedidos em determinados locais e setores, gerando automaticamente pedidos de compra e comunicando-se com as fábricas por meio de intercâmbio eletrônico de dados (EDI).

A transformação digital da empresa já percorreu um longo caminho desde o seu lançamento em 2014. O objetivo, disse Zafar, não é apenas agilizar o fluxo de informações, mas também permitir que as pessoas passem mais tempo onde realmente agregam valor: construindo relacionamentos e sonhando. criar maneiras de facilitar a vida dos clientes, tanto internos (funcionários da Kloeckner) quanto externos.

A transformação digital consiste em organizar e desmistificar informações, o que na Kloeckner se estende aos portais voltados para o cliente. Lá, os clientes podem fazer pedidos e visualizar o status dos pedidos, ver certificados da fábrica e outras informações. A empresa também oferece o Nexigen, serviço que rastreia a pegada de carbono dos pedidos, obtendo informações de onde veio o metal, a que processamento foi submetido, o transporte envolvido, entre outros fatores.

A transformação digital da empresa envolveu em grande parte um software personalizado desenvolvido internamente, um dos quais inclui o “Sistema Kloeckner”, que elimina efetivamente as teclas digitadas para solicitações de cotações (RFQs) que chegam por meio de canais tradicionais, como e-mails ou (sim, até mesmo em 2023) fax.

“Esta ferramenta é baseada em IA e aprendizado de máquina”, disse Zafar. “Depois que o modelo é treinado, quando chega uma RFQ, o sistema reconhece o SKU e cria um pedido. Isso reduz o tempo que nossos vendedores precisam inserir dados em nosso sistema. Novamente, isso significa que eles podem dedicar mais tempo a tarefas mais importantes, como construir relacionamentos.”

Zafar também descreveu a ferramenta de planejamento de estoque da empresa, que visa dar mais inteligência ao processo de compras. “Nós alimentamos nossos usos de estoque. Alimentamos as previsões dos clientes, qualquer material disponível, quaisquer pedidos de compra que possamos ter e qualquer coisa em trânsito. Tudo isso entra no algoritmo, que calcula por categoria de produto quantas semanas de estoque quero estocar.”

O sistema não toma decisões pelos compradores, mas consolida informações para que eles não precisem mais executar vários relatórios, montar planilhas e reunir os dados necessários de sistemas distintos. Está tudo em um só lugar, aprimorado com um algoritmo que fornece informações úteis.